Nova Orleans fica no sul do estado da Louisiana. A cidade foi fundada em 1718 por colonizadores franceses e recebeu esse nome em homenagem ao Duque de Orleans, regente do Rei Luís XV na época. Permaneceu sob domínio francês por 45 anos, até passar a pertencer aos espanhóis com o Tratado de Paris (1763). Das mãos dos espanhóis, ela voltou para os franceses décadas depois, até Napoleão vender a Louisiana para os EUA em 1803, anos antes de a região virar estado.
A influência europeia está por toda a parte na cidade: nós a vemos na arquitetura, na comida, na língua, na música… A presença africana e caribenha também é muito marcante. Dessa mistura de franceses, espanhóis, caribenhos e africanos nasceu a cultura Creole (crioula). O termo foi primeiramente usado para denotar pessoas de descendência europeia ou africana nascidas na Louisiana.
Outro grupo étnico que ajudou a caracterizar o estado foi o Cajun. Esses eram colonizadores franceses que, séculos atrás, haviam se estabelecido no que é hoje o sudeste do Canadá. Conflitos entre os britânicos e os franceses (que disputavam aquela região) expulsaram esse pessoal de lá. Muitos voltaram para a França, enquanto outros foram para a Louisiana.
Mais tarde, até mesmo irlandeses, alemães, italianos e portugueses entraram nesse mexido.
A história da cidade é muito longa. Com mais 60% de sua população composta por negros no início do século XIX (cerca de metade deles era composta por escravos e a outra metade, por negros livres da classe média e alta vindos do Caribe), dá para imaginarmos o papel que Nova Orleans desempenhou durante a Guerra Civil americana e, depois, no Movimento dos Direitos Civis, etc.
De porto importantíssimo e próspero, principalmente durante o comércio de escravos, a cidade sofreu um declínio significativo no último século. Uma década atrás, foi devastada pelo furação Katrina. Mas Nova Orleans é resiliente, vem se recuperando e continua linda. E única! Não há mesmo nada igual a ela.
Para saber um pouco mais, aqui vão algumas fontes:
Oi Sheila. Te enviei uma mensagem via FB (esta no folder ” Other”). Por favor de uma olhada e contacte-me. Obrigada !
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Oi, Ana! Acabo de achar a mensagem e responder. Um abraço!
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